不眠症による重大事故

睡眠不足は、実は重大な事故を引き起してしまう引き金にもなるのです。

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アメリカのある報告は、以下のような重大事件についても、不眠症の影響であることを指摘しています。

・1979年に起きたスリーマイル島の原発事故
・1986年のスペースシャトル・チャレンジャー号の爆発事故
・同じく1986年に起きたチェルノブイリ原発事故

これらの大事故は、関係者が睡眠不足であったことが直接的な原因であったことが報告されています。

睡眠が充分にとれないと、集中力が欠け、とっさの判断力ができなくなり、思いがけない失敗を起こしがちです。職業によっては、電車やバスなどの運転手、機械を操作するオペレーターなど、人命にかかわる場合もあるのです。重大な事故を未然に防止するためにも、睡眠についてしっかりと認識しなければいけません。

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多くの調査の結果、睡眠不足や不眠症の人が交通事故を起こす確率は、よく睡眠をとっている人に比べ2～3倍の多さとなっています。
また、アメリカでは、不眠症によって引き起こされる交通事故などの経済的損失は、年間460 億ドルにものぼるとのことです。たかが睡眠不足、不眠症と侮ってはいけない、というのがこの巨額のデータ結果からも分かるかと思います。

アメリカでは、睡眠に関しての異常をもつ人たちが、全人口の約15％、4,000 万人という多さになるとのことです。これにより、アメリカでは「国立不眠症センター」という機関が設立されました。ここを拠点として、睡眠についての研究や医学的な立場からの睡眠教育が推進され、また、一般の人々にも理解してもらうための普及活動が展開されています。そのほかアメリカでは、24時間操業している工場において、労働している人々の健康に重点を置き、事故が起こらないように努めています。

日本ではまだ、睡眠不足や不眠症を個人的レベルの問題であるとして、安易に片づけられてしまうことが多いようです。しかし、社会的に大きな影響を及ぼす原因への対策として、日本でも催眠障害についてもっと考えるべき時に来ているようです。

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