レム睡眠行動障害(RBD)について
不眠症に陥った場合、睡眠中に様々な症状が現れます。
レム睡眠行動障害(RBD)は、特におとなによく見受けられる症状です。睡眠の状態は、眠りの深さによって、レム睡眠とノンレム睡眠とに分けられます。レム睡眠は、比較的浅い睡眠の状態で、眠り全体の10~20%と時間の割合的には少ないのですが、人は夢を見るその大半の時、このレム睡眠の状態にあります。レム睡眠の間は、通常、体の力が抜けた状態であり、それが正常です。
しかし、レム睡眠行動障害(RBD)になると、何らかの原因によって、体の力が緩むことがありません。夢の中でけんかをしたり、何かに追い掛けられたり、頻繁に暴力的な夢を見るような兆しがあります。そして、数カ月~1年経つと、徐々に睡眠中に大声を出したり、暴力まで振るうような症状が現われます。夢の中での行動と同じことを、実際に行なってしまうのです。
たまにふいと起き上がる程度の軽い症状なら心配はないと思います。しかし、家族や周囲の人に危害を加えるような行動がみられたら、専門の医師に相談して治療する必要があります。
レム睡眠行動障害(RBD)は、認知症の「夜間せん妄」と誤って診断されて、的外れの治療法を受け、症状が悪化する場合もあるようです。またレム睡眠行動障害(RBD)は、パーキソン病や認知症の初期段階として表面化する症状である場合がありますから、注意が必要です。
レム睡眠行動障害(RBD)の治療法として、薬剤投与は、抗てんかん薬の一種のクロナゼパムや、レム睡眠を軽減させる睡眠薬が効果的とされ使用されています。クロナゼパムは、服用を始めてから1週間ほど経過したら、約8割の患者に改善が認められ、異常な行動が減少していきます。
異常な行動がみられたら、本人のみならず周りの人も苦しむ前に、早い段階で医師に相談することが大切でしょう。
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