ペットと白癬菌について

人間以外の動物に寄生する白癬菌のことを好獣性(白癬)菌と呼んでいます。この中には犬に寄生する「犬小胞子菌」、猫に寄生する「猫小胞子菌」などの種類があります。

このような細菌が1970年代から輸入されてきたペットにくっついてきて、日本国内に侵入し、広域へと広がる原因になりました。それが人に感染して多数の「たむし（水虫の一種で主に陰部に感染する症状）」患者が増加する原因になってしまったのです。

猫に付着する白癬菌の場合、猫同士で白癬菌をうつしあう場合も多々あります。ペットショップにいると猫同士でうつしてしまう例がよく見受けられます。このような場合、猫の顔や身体に水虫の症状として、斑点、脱毛というような症状が表面化します。やはり、おとなの猫よりは、抵抗力の弱い子供の猫の方に感染する傾向が強いようです。

猫から人へと白癬菌が感染してしまうこともあり、その場合、水虫やたむしになってしまう可能性があります。白癬菌を持っている猫に触れる機会があったり、猫に触れた後、手についた埃などを洗い落とさず、菌を保持している時間が長くなることで感染に至ることが多くなります。

高温多湿の環境に、猫とともに長時間一緒にいる場合にも、猫から人へ感染する場合があるので、梅雨期、夏季には特に注意が必要ですね。

猫から白癬菌がうつりやすい人というのは、どうしても猫に触る機会が多い人ということになります。ペットを愛する気持はよくわかりますが、猫を抱いた時に行うスキンシップなどから顔、首、腕等に白癬菌がついてしまう可能性がありますので、充分に注意が必要です。

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