関節リウマチとは?
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一般に、骨や関節、筋肉など、身体を支え動かす運動器官が全身的な炎症を伴って侵される病気を総称して「リウマチ性疾患」と呼びます。このうち、関節の炎症が続いて、関節が徐々に破壊され、やがて機能障害を起こす病気が「関節リウマチ」です。
関節リウマチの特徴的な症状は「関節の腫れ」です。最も起きやすいのが、手首や手足の指の関節です。また、関節リウマチの症状は「対称性」といって、左右両側の関節に現われることが多いのが特徴です。
関節リウマチとよく似た病気に「変形性関節症」がありますが、この病気は、関節を動かしたときに痛みが出やすいものです。
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