うつ病には女性がなりやすい
《うつ病は決して珍しい病気ではない》
うつ病は、憂うつ感や無気力な状態が長い期間回復せず、日常生活に支障をきたすようになってしまう病気です。気分が落ち込むなどの「心の不調」だけでなく、だるさ、不眠、食欲低下、頭痛などの「身体の不調」も見られます。
うつ病は誰でもなる可能性があり、決して珍しい病気ではありません。
厚生労働省が行った最近の研究では、日本人におけるうつ病の有病率は6.5％と報告されており、日本人の１５人に一人は、一生に一度はうつ病にかかる可能性があると考えられます。
ちなみに性別でのうつ病の有病率になると、男性で4.2％、女性で8.3％となっており、少し意外なことかもしれませんが、女性のほうが2倍もうつ病になりやすいことが分かっています。
《単なる気の持ちようでは治らない》
周囲の人に「憂うつな気分だ」と訴えると、「気の持ちようだ」とか「気にし過ぎ」などと言われることがあるかもしれません。
しかし、うつ病は、脳内の神経伝達物質の働きが低下して活力不足となり、憂うつな気分に見舞われるため、単なる気の持ちようではなく、適切な治療が必要になります。
気分の落ち込みとうつ病には、いくつかの違いがあります。失恋をしたり、仕事で大きな失敗をしたりすると、気分は深く落ち込みます。しかし、多くの場合は数日で回復し、また元気に"頑張ろう"と思えるようになります。
ところが、いつまでたっても気分が落ち込んだまま回復せず、1ヶ月以上もこのような状態が続く場合は、うつ病の可能性が疑われます。
また落ち込みの程度はいつも同じではなく、多くの場合、朝に重く、夕方に軽くなる傾向があります。このように、一日の中で気分の落ち込みに変化があることを「日内変動」といい、うつ病の特徴の一つに挙げられます。
この他、悩みや心配事があって眠れなかった経験のある人も多いと言われています。不眠はうつ病で最もよく現われる症状のひとつです。うつ病の場合は、夜に眠れないこともありますが、早朝から目が覚めてしまう場合も多いようです。
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