うつ病患者さんは、「うつ病と類似した心の病気」で述べたパニック障害や強迫性障害、社会不安障害、全般性不安障害などの不安障害を併発しやすいと言われています。

また、逆に不安障害を持つ患者さんにうつ病が併発することもあります。

このように、うつ病と不安障害が併発しやすいのは、脳内神経伝達物質、セロトニンの調整に障害がおこるという共通の要因があるためと言われています。

これらの不安障害で思い当たる症状があれば、医師に相談してみましょう。

うつ病の初期、またはうつ病のような心の状態にあるときの、よくある質問とお答えを下記のように挙げておきたいと思います。

Ｑ＆Ａ

Ｑ１：うつ病かもしれないと思ったら、何科にかかればよいですか？

Ａ１：うつ病を専門に診ているのは、精神科、神経科、心療内科などで、総合病院、個人のクリニックなどさまざまな医療機関にあります。まずは、かかりつけの医師に相談することをお勧めします。

Ａ２：保険業務を行なう社会保険事務所や健康保険組合には、秘密を守る守秘義務があり、個人情報がもれることはありません。医療機関側も患者さんの事情を配慮して、どうしても心配な場合、受付で「保険証に医療機関名を書かないでください」と申し出れば安心です。

Ｑ３：受診したいのですが、妊娠中（授乳中）でも大丈夫でしょうか？

Ａ３：まず受診してみることをお勧めします。受診時に必ず「妊娠中である」「授乳中である」ことを医師に伝えてください。妊娠３ヶ月までは、お薬を飲まずに治療をすることが多いようです。その後は、お薬の種類や量を調整しながら治療していきます。出産をあきらめなければならないわけではないので、安心してください。

Ｑ４：医療機関を受診したいのですが、何か準備することはありますか？

Ａ４：受診するのに特別な準備は必要ありません。肩の力を抜いて、気軽な気持で受診しましょう。日ごろから気になることを書き留めておき、どのような症状がどのように現われるかを医師に伝えるようにしておくと、受診の際、役に立ちます。自分でまとめるのが大変な場合は、家族の方に手伝ってもらうとよいでしょう。もし既に医療機関に通院している場合は、投薬されているお薬を持参してください。治療の参考になります。

Ｑ５：うつ病は再発することがありますか？

Ａ５：うつ病は再発や再燃することがありますが、それには幾つかの理由があります。その中でも多いのが医療機関で処方されたお薬を自分の判断で服用を止めてしまったり、十分な期間きちんとお薬を服用しなかった場合です。再発を予防するためにも、医師の指示に従って、お薬はきちんと服用するようにしましょう。

そのようなとき、本人と社会とのクッションとして機能するのがさまざまな「中間施設」です。どのようなものがあるかチェックし、心配されるケースでは、このような施設の利用も役に立つことでしょう。

中間施設には、次のものがあります（参考：厚生省　厚生白書）：

●医療施設・ショートステイ施設・・・在宅での処遇が一時的に困難な人を対象。その後、デイ・ケア、ナイト・ケアへと進む。

たとえば、うつ病と同様、代表的な精神疾患の一つとされる、精神分裂病の場合、昼間は病院で治療を受けて、夜は自宅に帰る「デイ・ケア」というサービスがあります。また逆に、日中は自宅で過ごし、夜は病院に滞在して治療を受ける「ナイト・ケア」というサービスもあります。その他にも、社会生活を中心とした中間宿舎での訓練を受ける方法がとられることがあります。

治療が必要となるような心の病気は、うつ病以外にもいろいろあります。これらは症状がうつ病と似ている部分もあるため、間違われることもあります。

▼心身症：さまざまな不定愁訴が現れる

心にかかるストレスや悩みが、身体に現われる病気です。過敏性腸症候群や過換気症候群などがあります。

▼パニック障害：パニック発作に予期不安をともなう

パニック障害は、特別な理由もなく襲ってくるパニック発作で発症する病気です。この発作は１回だけではなく何度も繰り返され、そのうちに「またあの発作が襲ってくるのではないか・・・」という強い不安（予期不安）が患者さんを苦しめるようになります。

強迫性障害は、不快な考えが頭に何度も浮かぶため、その不安を振り払う目的から同じ行動を繰り返してしまう病気です。手を何度も洗わずにはいられないとか、戸締りを何度も確認しなくては気がすまないなど、誰でもたまには経験する行動ですが、それが習慣的かつ非常にエスカレートして、生活に支障をきたすようになります。

▼社会不安障害：人前で話したり、何かするのが不安

社会不安障害は、その人が毎日の生活の中で不安や恐怖を感じている状況になると、心や身体に色々な症状が現われる病気です。社会不安障害の患者さんで最も多い悩みが、一対一で人と接するときに必要以上に緊張してしまうことです。次に多いのが字を書く、話すといったごく普通の動作を人前でするときに極度の緊張や不安感から手が震えることです。
そして、その手の震えを他人に気づかれないかと心配になり、人前でこのような行為をすることを避けるようになります。

▼全般性不安障害：とにかく色んなことが不安でたまらない

全般性不安障害は特定のことに限定されない、理由の定まらない不安や緊張が長時間続き、このような不安に心や身体の症状がともなう病気です。全般性不安障害の患者さんが持つ不安や心配の原因は、ある特定のことに限定されるわけではなく、「家庭生活」、「仕事」、「学校」、「近所づきあい」、「地震や大雨などの天災」、「外国での戦争」などあらゆることが対象になります。
全般性不安障害の患者さんが抱える不安は、持続的で程度も過剰であり、本人が思うようにコントロールできません。患者さんは、自分や家族に何か恐ろしいことが起きるのではないかと絶えず心配し、そわそわと落ち着かず、身震いをすることもあります。

うつ病の発症には、病気やけが、学校や職場の人間関係、子供の独立、家族や友人との死別といった日常生活のストレスとも関係があると言われています。

ストレスの感じ方には、個人差があり、他人から見れば嬉しいと思われることでも、本人にとっては重荷でストレスと感じることもあります。また、自分ではストレスを自覚しなくても、身体や心に負担がかかっていることもあります。

以下、日常生活でのちょっとした変化でうつ病を発症した例を挙げておきたいと思います。

▼就職、昇進、転勤、転職、入学、転校、結婚、出産など環境変化によるプレッシャー・ストレス

▼病気、けがなど身体へのダメージ

▼子供の独立、失業、離婚、退職、閉経など何かを失うことへの不安・むなしさ

▼家族や友人との死別、失恋など別れの悲しみ

下記に主に「きっかけ」によるうつ病の分類を挙げておきます。

●荷降ろしうつ病

長年悩んでいた心の負担が急に解決したことで「ほっ」とし、「荷物」をおろしたことで発症するものです。たとえば、一生懸命働き、やっと念願のマイホームを獲得した！　　娘の結婚が決まった！　などは父親に多い傾向です。受験に奔走していた母親が息子の合格で一気に気が抜けてしまった、寝たきりだった母親の面倒をみていた嫁が母親の死後、気が抜けてしまった、などは中年女性に多い傾向です。

何十年と勤めてきた職場を定年になった人が、朝、もう会社に行かなくていい、となったとたん、1日をどう過ごしていいかわからなくなり、それが気持の落ち込みとなって、やがてうつ状態に陥ることもあります。

●昇進うつ病

同期入社の同僚たちとしのぎを削ってやっと手に入れた、念願の部長職！　やっとの思いで昇進したとたんにかかるうつ病です。新しい役職を獲得したことで、やる気がある反面、そのプレッシャーに耐えきれない、上司と部下の間に挟まれて身動きがとれなくなったということが原因になります。

●引っ越しうつ病

環境の変化がうつ病のきっかけとなることがあります。その代表的なものに引っ越しがあります。新しい環境に慣れるのにも個人差というものがあります。元来、気まじめな人はなかなか新しい環境に適応できないことが多いようです。元の居住地へ帰ることもできず、かといって新しい居住地にも自分の居場所を見つけることができず、宙ぶらりんになってしまうのでしょう。ましてや新しい職場に転職した場合など、職場という新しい環境に入ったこともあり、よりいっそううつ状態に陥りやすくなります。

うつ病に対しては、病気に対する周囲の理解と上手なサポートの仕方があります。ご家族がうつ病になった場合など、以下のようなことを心がけてください。

▼不安を広げないように声をかける

受診を勧めるときは、受け入れやすい言葉を選んで声をかけます。「うつ病」「病気」という言葉を使わずに、「疲れ」などと言い換え、提案するような言い回しにしましょう。

※例）「心と身体の疲労を診てもらったほうがいいのでは？」

▼「なぜ？」と病気の原因探しをしない

うつ病だとわかると、「なぜ病気になったのか」と、とかく原因探しをしがちです。しかし、実際にはさまざまな原因が関係していて、特定できないことがほとんどです。病気の原因探しをするよりも、ご家族は、「どうすればよくなるか」を考えるようにしてください。うつ病を治すには、周囲の方のサポートが不可欠です。

受診にはできるだけご家族の方が付き添ってください。一緒に先生の話を聞くことで患者さんの状態やサポートの仕方がよく分かります。本人が受診に消極的な場合は、ご家族が代わりに受診されるのもひとつの方法です。

そして、本人の不安を少しでも和らげてあげられます。また、患者さんが「死にたい・・・」など、自殺をほのめかすような発言があった場合は、すぐに医師に相談してください。

さらに治療をバックアップするために、周囲が配慮しておきたいこととして、以下のような事柄をご参照ください。

▼励まさない

うつ病の人に「頑張って！」と励ますのは逆効果になります。決して怠けているのではなく、今は頑張りたくても頑張れないことを理解してください。今までと態度を変えず、普通に接することが患者さんの安心につながります。

▼考えや決断を求めない

決断を求めないようにします。「今日は何を食べたい？」と聞かれたときに、「何でもいい」と答えると、うつ病の人は考えなければならなくなります。それよりも「カレーがいい」などと具体的に答えて負担を減らしてください。

▼無理に外出や運動を勧めない

外出や運動は、健康な人にとっては気分転換になります。しかし、うつ病の人にとっては、外出や運動、お酒の席も負担になる場合がありますので、無理に勧めてはいけません。

▼重要な決断は先のばしに

金額の高い買い物、引越しなど、大事なことを決定するのはストレスになります。できることなら、決定は病気が治ってからにしましょう。

▼日常生活の負担を減らす

家事が負担になっていることがあります。「食事は作らなくていいよ」「ワイシャツはクリーニングに出して」など、家事の負担を減らしてください。

この二つのタイプのうつ病、つまり、単極型うつ病の場合と、双極型躁うつ病の場合では、治療法に多少の違いがあります。そのタイプにふさわしい治療方法を選択する必要があります。

▼単極型うつ病の治療法として

かつて、うつ病に対する治療法として、電気ショックが用いられていた時代もありましたが、最近ではほとんどこれを用いることはなくなりました。現在では、抗うつ薬による薬物療法が主体となります。

特に用いられる抗うつ薬は、三環系抗うつ薬(さんかんけいこううつやく)のイミブラミン、アミトリピチリン、ノルトリプチリンという薬物です。また各症状によって、その他の薬を併用することがあります。たとえば、不安焦燥が強い場合は、抗不安薬が併用されるなどの処置をします。

また、電気ショック療法も、抗うつ薬の効果が認められない場合や、自殺の恐れがある場合に行われることがあります。

うつ病期と躁病期とで、これも治療法が異なります。うつ病期には、抗うつ薬を主とした治療法を用います。一方、躁病期の治療には、精神の鎮静化を図るために「向精神薬(こうせいしんやく)」（フェノチアジン系薬剤、ブチロフェノン系薬剤）、それに躁状態を抑える（抗躁効果(こうそうこうか)）効果があるいわれる炭酸リチウム等を用います。

これらの効果はかなり高く評価されており、再発予防効果もあるとして注目されています。ただし、炭酸リチウムには、副作用がある恐れがあります。腎機能障害や心循環障害のある人に対しては使用できません。

以下、うつ病にもよく用いられるさまざまな精神療法をご案内しておきます。

▼催眠カタルシス

催眠を用いた暗示によって、うつ症状の改善を図る精神療法です。催眠療法とも呼ばれます。過去の体験が原因となっている、葛藤や感情を表出することによって、心の緊張を解くものです。

▼精神分析療法

治療をする人との信頼関係を通して、心の底にある無意識の葛藤など、問題をチェックし、本人も気づかなかったことを浮かび上がらせることで、不安やコンプレックスなどの障害を取り除こうとする精神療法です。元々は、フロイトによってはじめられた治療方法であり、現在、最も多く用いられている方法の一つです。

▼自由連想法

精神分析療法のひとつとして、これもまたフロイトが編み出した治療法です。心に浮かぶことを何一つ省くことなく、そのままの順序で報告することによって、本人が気づいていない無意識下での心の動きを探ろうとするものです。

ヒステリー症状は、かつては女性特有の神経症のひとつとされていましたが、現在では男性にもみられます。ヒステリーの場合、催眠カタルシスで感情の発散をはかる暗示療法や、自由連想法による精神分析法がよく用いられています。

抗うつ薬には色々な特性があるため、それらをよく理解して、医師の指示に従い、正しく服用することが、治療効果を高めるために重要です。

▼抗うつ薬は毎日飲み続けることが大切です。

うつ病は「良くなったり、悪くなったり」を繰り返しながら徐々に回復へと向かう起伏のある病気です。気持が楽になったり、不安になったりしても、まだ病気が治ったわけではありません。焦らずに、気長に治療することが大切です。

また抗うつ薬には、依存性や習慣性はありませんので安心してよいでしょう。お薬の飲み忘れや、お薬を自己判断で止めたり、減らしたりすることのないように注意してください。

▼お薬を飲み忘れないための工夫

・お薬は携帯しましょう

急な外出などでお薬が飲めなくなった場合に備えて、お薬は携帯するようにしてください。お薬を携帯しておけばいつでも安心ですね。

・通院日を常に確認しておきましょう

お薬が足りなくならないように、通院日はカレンダーに書き込むなど、常に確認しておきましょう。

・お薬は、曜日別に小分けにしましょう

お薬は、あらかじめピルケースなどに曜日別に小分けしておきましょう。こうすることで、飲み忘れがないかすぐに分かります。

うつ病は再燃しやすいため、うつ病のお薬は、医師が症状をみながら２～４週間以上かけて、ゆっくり減らしていきます。ですから、自分の判断で、急に止めてしまわないようにしてください。

急にお薬を止めてしまった場合、お薬の作用が急になくなって、身体にいろいろな症状が現われることがあります。

お薬を急に止めたときに見られる症状としては、次のようなものです。

・フワフワ感
・手足のピリピリ感
・ムカムカ
・イライラ

これらの症状は、ほとんどが一時的なものですが、気になる症状があったら、必ず医師に相談するようにしてください。

たとえば、抗うつ薬のひとつに「アナフラニール」（一般名「クロミブラミン」）という薬がありますが、この抗うつ薬は確実な効果があるために、数多くの精神科医が現在もよく用いているものです。しかし、この薬には副作用があります。人によって、便秘症状や口の渇き、尿の出が悪くなるなどの症状が出ることがあります。

抗うつ薬として効果が高いことは絶対的に重要な条件ですが、かといって上記のような副作用があまりに強い場合には、服用に対しての制限が必要かと思われます。その薬を用いて「うつ病」の症状が改善しても、患者さんにとっての肝心の生活が快適になったか、というと、疑問が残るわけですね。

抗うつ薬の処方については、担当の医師と十分時間をとって話をし、副作用もチェックした上で服用したいものです。

●アナフラニール・・・一般名「クロミブラミン」
●アモキサン・・・一般名「アモキサビン」
●イミドール／クリテミン／トフラニール・・・一般名「イミプラミン」
●スルモンチール・・・一般名「トリミプラミン」
●テシプール・・・一般名「セチプチリン」
●デジレル・・・一般名「レスリン」
●テトラミド・・・一般名「ミアンセリン」
●デプロメール／ルボックス・・・一般名「フルボキサミン」
●トリプタノール／ミケトリン／ラントロン・・・一般名「アミトリプチリン」
●トレドミン・・・一般名「ミルナシプラン」
●ノリトラン・・・一般名「ノルトリプチリン」
●パキシル・・・一般名「パロキセチン」
●プロチアデン・・・一般名「ドスレピン」
●リタリン・・・一般名「メチルフェニデート」
●ルジオミール・・・一般名「マブロチリン」

▼抗うつ薬とは？

抗うつ薬は、うつ病やうつ状態に効果のあるお薬です。うつ病の患者さんは、脳内のセロトニンとノルアドレナリンという物質の働きが低下していると考えられており、抗うつ薬には、このセロトニンとノルアドレナリンのどちらか、あるいは両方の働きを回復させる働きがあります。

抗うつ薬を飲むときには次のようなことに気をつけておきましょう。

▼効果が現われるまでに時間がかかります

効果が現われるまでには、少なくとも4週間かかる場合があります。効果が現われないからといって、焦る必要はありません。

▼少量から始め、少しずつ増やしていきます

▼症状がよくなっても、服用を続けましょう

うつ病は、再発・慢性化しやすいため、症状がよくなっても、しばらくはお薬を飲み続けることが大切です。抗うつ薬には、依存性や習慣性はありませんので、安心してください。

▼副作用が出たら相談しましょう

抗うつ薬は、飲み始めに、吐き気やめまいなどの副作用が現われる場合もあります。しかし、しばらく我慢して飲んでいると、ほとんどが自然になくなります。そのため、お薬を勝手に止めないで、副作用が現われたら、医師と相談してください。

うつ病の治療に使用されるお薬を一般的に「抗うつ薬」と言います。抗うつ薬には、いろいろな種類があります。下記に抗うつ薬の種類とその特徴を記します。

▼SSRI（選択的セロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害剤）

・うつ病の原因と考えられているセロトニンのみに働くため、副作用が少ないのが特徴です。

・飲み始めに吐き気、嘔吐、胃もたれなどの症状が現われることがありますが、しばらく我慢して服用していると、自然に消失するケースが多いと言われています。

・世界的によく使われている抗うつ薬です。

▼SNRI（セロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害剤）

うつ病の原因と考えられるセロトニンとノルアドレナリンの双方に作用します。
※神経伝達物質アミンの中のセロトニンとノルアドレナリンなどが、うつ病の症状に関連しています。

うつ病の改善効果を持つ反面、「アセチルコリン」という体内物質の働きを抑えてしまう作用もあるため、便秘や尿の出が悪くなる、口が渇くなどの抗コリン作用と呼ばれる副作用が起こります。

▼非三環系抗うつ薬

三環系抗うつ薬による抗コリン作用を発現させないように考えられたお薬です。うつ病への効果は三環系より劣ると言われていますが、副作用の発現が三環系よりも少ないとされています。

▼抗不安薬

不安、緊張、イライラなどの症状に効果があります。うつ病で見られる不安やイライラにも効くため、抗うつ薬と一緒に用いられます。

▼睡眠薬

うつ病では不眠がよく現われるため、睡眠薬が一緒に処方されることがあります。

（１）少しでも早く医療機関に相談する

うつ病は、適切な治療を早期に受ければよくなります。症状に心当たりがある方は、少しでも早く医療機関を受診し、治療を始めることが重要です。

（２）回復を焦らない

お薬の効果が出るまでには少なくとも4週間かかります。また、症状が回復するためにも、ある程度の時間がかかります。順調に回復すれば3ヶ月程度で完了しますが、6ヶ月から1年程度かかることもあります。うつ病はよくなったり、悪くなったりを繰り返すため、目先の治療効果や症状の悪化にとらわれず、じっくり構えて治療に臨むようにしましょう。

治療には、十分な量の抗うつ薬を服用することが大切です。症状がよくなったからといって、すぐに抗うつ薬の服用をやめてしまうと、再発する場合があります。自分の判断で抗うつ薬の量を減らしたり、やめたりしないようにしましょう。

●自分の性格を知る

まじめで几帳面、完璧を目指す性格の人は、ストレスがたまり、うつ病になりやすいと言えます。これを避けるには、こうした自分の性格を心得ておくことが大切です。

●がんばりすぎない

がんばりすぎないことが大切です。休んだ後に遅れを取り戻そうと考えたりせず、気持に余裕を持たせましょう。

●自分への負担を軽くする

何でも自分ひとりでやろうとすると、ストレスがたまります。他の人に相談して、手伝ってもらい、なるべく負担を軽くするようにしましょう。

●マイペースな生活を

他人がどのように思っているかなどを気にし過ぎず、マイペースな生活を心がけましょう。

●環境が変化するときは、十分に休養を

生活に変化があったときは、休養をとったり、家族や友人と話す時間を作ったりするよう心がけましょう。

●アルコールの飲みすぎに注意

アルコールは気持をリラックスさせる効果はありますが、大量に飲み続けると身体に悪い影響を与えたり、アルコール依存傾向になることもあります。コップ１～２杯程度の適量にしましょう。

うつ病は、早い段階に、適切な治療を受ければ、治る病気です。しかし、放っておくと慢性化しやすく、再発しやすい特徴があります。

うつ病治療の中心は抗うつ薬などのお薬となり、うつ病の多くはお薬を服用することでよくなります。

ただし、いくらお薬を飲んでも、病気のきっかけとなったストレスを受け続けている状態では、なかなかよくなりません。お薬を飲みながら、十分な「休養」をとることも必要です。長期にわたって休みが必要になる場合もあります。また、心の負担になっているような環境の調整も必要です。

うつ病を長びかせないためにも、きちんと医師の指示に従って治療を続けることが大切です。

この病気には、主として遺伝的、性格的要因が影響しているものと考えられていますが、病状が落ち着くと、正常な人格に戻るという特徴があります。

▼躁うつ病のチェックとして

躁うつ病の場合、診断の根拠となる明白な身体的な症状がありません。チェックのやりにくい対象といえるでしょう。そのため精神症状あるいは経過から判断することになります。その際、うつ状態や躁状態が、脳の器質的な障害等、他の病気から発症しているのではないことを明らかにするための「鑑別診断」が重要となります。

▼躁うつ病の経過と予後

躁状態とうつ状態のそれぞれの病相は、数週間から数か月とさまざまです。しかし「いずれにしても良くなる」のは確かなことです。とはいいながらも、長期的にみると常に再発の可能性があり、本人、周囲とも爆弾を抱えて生活しているようなものかもしれません。そのため予後を推定することは困難な状況です。

※病相とは、ある期間持続する一定の病状のことをいいます。

▼躁うつ病の類型について

●「双極型うつ病」・・・双極方には２つの現われ方があり、一時的に正常に戻りながら、躁病相とうつ病相を行ったり来たりする場合と、一方、正常期間をもたずに躁病相から一気にうつ病相へ、またうつ病相から一気に躁病相へと移行する場合があります。

●「単極型うつ病」・・・うつ状態となる病相期がある一定期間続いたあと、中間期として正常な期間があり、その後またうつ状態となる病相期が訪れます。

●「単極型躁病」・・・躁状態となる病相期がある一定期間続いたあと、中間期として正常な期間があり、その後また躁状態となる病相期が訪れます。

40歳以後の発病を特に「初老期うつ病」または「老人性うつ病」と呼びます。

躁うつ病には、躁状態とうつ状態が交互に繰り返される「双極型躁うつ病」と、躁状態とうつ状態のいずれか一方が単独で現れる「単極型」があります。つまり、「単極型」には、「単極型躁病」と単極型うつ病」のふたつがあるわけですね。

20歳未満の場合は、双極型が多く、30歳代以後では「単極型」が多くなります。ただし「単極型」という場合、単極型躁病である症例は少なく、ほとんどの症例がうつ状態だけのパターンで、いわゆる「単極型うつ病」の症例として現われます。

原因がはっきりしない単極型うつ病が多いなかで、初老期うつ病（老人性うつ病）は、こうした身体的変化・不調や、社会的・環境的変化の影響が大きいことが特徴です。

具体的には、今まで何でもなかった階段の上り下りが急に身体に負担を感じるようになったり、老眼が始まったり、などの変調が現われてきます。年齢の衰えが、否応なくご本人の現実となってきます。

また、これまで精神的負担ではあったものの、気持の上では張りとなっていた子どもの受験や、結婚、就職、という安堵感、あるいは自分自身の昇進や配置転換といった環境の変化など、これらの要素が初老期うつ病（老人性うつ病）の引き金となることもあります。